Cracóvia, com seus mil anos de idade, é um labirinto de histórias. Considerada a capital cultural da Polônia (os políticos ficam com Varsóvia), a cidade é o principal testemunho das épocas de glória e tragédia do país. Sua stare miasto (cidade velha), sobrevivente da Segunda Guerra Mundial, e tombada pela Unesco como patrimônio da humanidade, é uma coleção de fortificações, praças medievais e prédios centenários. Parte indissociável dessa paisagem, o rio Vístula corre entre parques e pontes e, desde uma de suas margens, surge a verde colina que sustenta o complexo Wawel.
Ao contrário de outras cidades polonesas e de muitas vizinhas da Europa Central, Cracóvia sobreviveu intacta à destruição da Segunda Guerra e dos feios arranha-céus de arquitetura soviética que se ergueram na seqüência nos países do Leste Europeu. As edificações mais altas avistadas no horizonte continuam sendo as torres das igrejas, e a história da Polônia segue preservada entre as estreitas ruas de pedra e os edifícios tombados de sua antiga capital real.
VARSÓVIA
A situação geográfica da Polônia a transformou, ao longo do tempo, num dos locais mais sacrificados por guerras e invasões. De tempos em tempos a Polônia como que sumia do mapa, anexada por exércitos invasores. Assim foi sob o domínio dos imperadores da Áustria, durante a ocupação nazista, ou sob o domínio soviético, para ficar somente nos exemplos recentes. Mas isto, longe de demonstrar fraqueza deste povo, só serviu para comprovar sua força e determinação em superar tantas violências.
Capital da Polônia deste 1956, Varsóvia localiza-se no centro do país, um pouco a oeste. Estima-se que 85% dos seus edifícios foram transformados em ruínas durante a Segunda Guerra Mundial. Pelo menos na região central da cidade, não há mais vestígio algum da destruição. Grande parte de Varsóvia foi reconstruída durante o período comunista e hoje o centro histórico (Rynek ou Starego Miasta) da cidade é Patrimônio Histórico Cultural da Humanidade, tombado pela Unesco.
Cada bairro de Varsóvia tem uma história. Alguns de trágicos acontecimentos, outros de heróicos levantes. Não é difícil ‘tropeçar’ em monumentos ou esbarrar em construções que ainda guardam um pouco do horror da guerra. O bairro de Praga, por exemplo, indiscutivelmente merece uma visita. Ele fica no lado oposto ao Rynek, cruzando o rio Vístula. Caminhando pelas ruas do bairro, a impressão que se tem é que a destruição aconteceu há poucos dias. Os edifícios ainda guardam as marcas dos bombardeios.
Um bom ponto de partida é a Praça do Mercado da Cidade Velha. Olhando para os prédios fica difícil acreditar que há pouco mais de meio século as construções, em estilo antigo, foram alvo de terríveis bombardeios. Os prédios de três ou quatro andares são todos coloridos. Difícil dizer se o local é mais bonito durante o dia ou à noite, quando os restaurantes e cafés localizados na praça são decorados com pequenas lâmpadas.
O Monumento da Umschlagplatz é um vagão estilizado com dezenas de cruzes amontoadas e representa os vagões nos quais os prisioneiros eram levados até os campos de concentração.
Zamek Krolewski (Castelo Real)
Constitui a construção mais famosa de Varsóvia. Situado bem próximo da região conhecida como Cidade Velha, o castelo Zamek Krolewski foi construído a partir do século 17, e serviu como residência dos reis poloneses. Destruído durante a segunda guerra, ele foi totalmente recuperado nos anos 70 e agora abriga um excelente museu, onde estão em exibição tapeçarias, mobílias antigas, pinturas e muita informação sobre a história da Polônia.
BAR W OPARACH ABSURDU
A Virgem Maria dentro do bar fica disposta quase dois metros acima do chão, praticamente do mesmo tamanho que a aranha peluda na fachada. A tradução literal do nome do bar é um enigmático "Na Fumaça do Absurdo", localizado no bairro operário de Varsóvia. - (rua Zabkowska, 6, 48-22/660-780-319; E 1,81).
